本賽季季后賽打到分區(qū)決賽階段，早已經(jīng)不見(jiàn)詹姆斯、庫(kù)里、杜蘭特、哈登等老一批球星的身影，取而代之的是新生代全面接班上位。四支分區(qū)決賽球隊(duì)，雷霆由亞歷山大壓陣，亞歷山大榮獲本賽季MVP，他有望成為NBA歷史上第四位同時(shí)在單賽季斬獲：得分王+MVP+FMVP的球員，僅次于賈巴爾、喬丹和奧尼爾。確實(shí)，從美媒《BR》給出的預(yù)測(cè)來(lái)看，雷霆西決2-0領(lǐng)先森林狼，他們拿到西部冠軍的概率是96.6%，拿到總冠軍的概率已經(jīng)到91%！而且在亞歷山大周圍，杰威扮演場(chǎng)均20分的二當(dāng)家，內(nèi)線有霍姆格倫和哈滕雙塔。
還有多特、卡魯索這樣的頂級(jí)防守精英，球隊(duì)萬(wàn)事俱備！東決這邊，尼克斯由布倫森帶隊(duì)，步行者則在哈里伯頓帶領(lǐng)下，連續(xù)兩年打進(jìn)東決，季后賽每一輪都在締造各種奇跡，20分大逆轉(zhuǎn)，壓哨上籃絕殺，撤步三分絕殺，末節(jié)6分鐘狂追17分等等，他們的前途不可估量。這四支分區(qū)決賽球隊(duì)中，晉級(jí)過(guò)程相對(duì)較為簡(jiǎn)單的，只有森林狼。雷霆第二輪和掘金苦戰(zhàn)搶七，尼克斯前兩輪也磕磕絆絆，步行者則屢屢打到關(guān)鍵時(shí)刻，而森林狼連續(xù)兩輪4-1，甚至在分區(qū)決賽沒(méi)開(kāi)打前，他們是僅次于雷霆的奪冠熱門球隊(duì)。但實(shí)際情況呢？
首輪森林狼和湖人的系列賽，湖人全隊(duì)的表現(xiàn)確實(shí)讓人大跌眼鏡，都以為戈貝爾會(huì)成為詹姆斯+東契奇輪流點(diǎn)名的玩具，沒(méi)想到湖人自己的內(nèi)線被打穿了，一個(gè)海斯根本不夠用?？v然東契奇場(chǎng)均30分，詹姆斯場(chǎng)均25.4分9籃板6助攻，且詹姆斯將對(duì)位球員命中率壓制在36.4%位列季后賽第一，但是湖人內(nèi)線形同虛設(shè)，而且替補(bǔ)實(shí)在是無(wú)人可用。對(duì)于森林狼來(lái)說(shuō)，完成以下克上爆冷晉級(jí)，他們只需要發(fā)揮正常水準(zhǔn)，畢竟森林狼從全明星周末過(guò)后，防守效率穩(wěn)居聯(lián)盟前三，但很明顯，他們?cè)诤诉@里沒(méi)有得到什么考驗(yàn)。
次輪打勇士，庫(kù)里出戰(zhàn)的G1一戰(zhàn)，森林狼輸了，但之后庫(kù)里無(wú)法出場(chǎng)，森林狼連下四城完成逆襲。勇士在缺少庫(kù)里的情況下，季后賽進(jìn)攻效率低至102.9，這已經(jīng)是和熱火、灰熊一個(gè)級(jí)別，得分破百都是奢望！可即便如此，森林狼打得也是磕磕絆絆，四場(chǎng)比賽有三場(chǎng)打到最后決勝時(shí)刻！但凡巴特勒有23年季后賽80%的水準(zhǔn)，勇士未必會(huì)出局！森林狼這支球隊(duì)有一個(gè)很明顯的缺點(diǎn)，缺乏持球點(diǎn)?？道狭?，麥克丹尼爾斯偏向于接球終結(jié)，實(shí)際上球隊(duì)只有愛(ài)德華茲和亞歷山大沃克承接了球權(quán)，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，進(jìn)攻發(fā)起點(diǎn)不足。
被高估的奪冠熱門！如果湖人在交易截止日前成功得到馬威，補(bǔ)強(qiáng)了內(nèi)線短板，不至于被森林狼紳士橫掃；如果庫(kù)里沒(méi)有受傷，勇士不至于連輸四場(chǎng)！雖然沒(méi)有如果，但這兩輪系列賽，給了森林狼全隊(duì)年輕人很大的錯(cuò)覺(jué)，以為自己真是天下無(wú)敵的狀態(tài)。結(jié)果西決G1面對(duì)雷霆，全場(chǎng)51次三分投射，就是他們慌亂后的掙扎狀態(tài)，頻繁的失誤被打反擊，愛(ài)德華茲被夾擊沒(méi)有出球點(diǎn)，進(jìn)攻就依靠蘭德?tīng)枔沃?。可到G2，又是被第三節(jié)一波流打花，蘭德?tīng)栆裁允Я?，就剩下?ài)德華茲苦苦掙扎，而愛(ài)德華茲三分球9中1！
NBA歷史數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)森林狼在季后賽0-2落后對(duì)手時(shí)，此前7次最終全部輸?shù)袅讼盗匈?，包括上賽季的西決！但上賽季西決打獨(dú)行俠，四場(chǎng)輸球合計(jì)才輸34分，本賽季西決前兩場(chǎng)，就已經(jīng)輸?shù)?1分！嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，他們和雷霆根本不在同一級(jí)別，很多美媒和球迷也都認(rèn)為，雷霆季后賽之旅，給他們考驗(yàn)最大的，反而是只有6人輪轉(zhuǎn)且疲憊不堪的掘金。愛(ài)德華茲雖然季后賽也能貢獻(xiàn)場(chǎng)均26.3分8.2籃板5.7助攻，但是他只有兩招：外線投射和沖擊籃下造殺傷，而且他從來(lái)都沒(méi)有亞歷山大那種吹罰待遇！
他沒(méi)有中距離殺招，就非常容易被對(duì)手針對(duì)，聯(lián)防加上區(qū)域夾擊，只要愛(ài)德華茲斷電，森林狼倒下去一半！連續(xù)淘汰湖人和勇士，森林狼確實(shí)在運(yùn)氣方面占了很大一部分。湖人恰恰是西部所有季后賽球隊(duì)中，唯一一個(gè)沒(méi)有中鋒的球隊(duì)；勇士吃了傷病的虧，只能被迫接受現(xiàn)實(shí)。而對(duì)森林狼來(lái)說(shuō)，西決和雷霆之間的巨大差距證明，他們終于該出局了！愛(ài)德華茲仍然需要幫手，蘭德?tīng)柡吞扑诡愃?，食之無(wú)味棄之可惜，遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到總冠軍球隊(duì)二當(dāng)家的程度。
